Croyances & Villes

Les « Lueurs de Vézelay » vont faire font étinceler le pays vézélien tout l'été : inauguration à Vézelay le 20 juin !

KONARZEWSKI — 2026-05-12T08:52:29Z

Marquant à la fois la réouverture du parvis restauré de la basilique Sainte-Marie-Madeleine de Vézelay et la réunion symbolique des 18 communes du pays vézéliens labellisées « Grand site de France », le samedi 20 juin, journée inaugurale des « Lueurs de Vézelay » ouvrira une saison estivale et festive de célébrations de la nature et de la culture à ne pas manquer.

Le samedi 20 juin 2026, le pays vézélien s'illuminera pour fêter son label « Grand site de France »

La journée commencera tôt dans les villages du vézélien. À 8 heures, dix-huit groupes de marcheurs s'élanceront vers Vézelay dans un défilé festif pour y apporter, chacun, une partie d'une œuvre collective composée par des artistes et artisans locaux.

De 10 h à 18h, le Village des Lueurs constitué d'une quarantaine de stands (restauration, information, ateliers) animera le champs de foire au bas de Vézelay et accueillera les partenaires institutionnels et privés, les mécènes et les visiteurs qui pourront participer en famille à la fabrication de lampions en papier et assisteront à l'assemblage des 18 parties de l'œuvre collective.

Pour lancer les festivités, à 18h30, un cortège musical et inaugural, mené par la compagnie Al Cantara, remontera la rue Saint-Etienne depuis le bas de la ville jusqu'au parvis de la cathédrale.

À 19 heures, une fois le cortège arrivé, le parvis restauré de la Basilique Sainte-Marie-Madeleine sera officiellement inauguré. Le geste inaugural et les discours seront suivis d'un concert de l'ensemble vocal des Métaboles, réputé pour son répertoire a capella et accompagné pour la circonstance par la cantatrice Axelle Saint-Cirel, bien connue du grand public pour son interprétation magistrale de la Marseillaise lors des jeux olympiques de 2024

La soirée se poursuivra par un banquet organisé autour de stands de producteurs locaux. Des paniers pique-nique pourront être commandés et les restaurants de Vézelay se sont concertés pour offrir aux visiteurs un « menu des lueurs » au prix unique de 20 €.

À partir de 21h30, la compagnie Lilou produira son spectacle Les allumeurs d'Étoiles, conclut par une pyrotechnie finale.

Fin de soirée avec un grand bal sous les étoiles animé par Le baluche des Complices de Mr Larsène et installé derrière la basilique spécialement mise en lumière pour l'occasion.

Mais pour les amoureux d'authenticité et de moments conviviaux, lumineux et féériques, la fête se poursuivra tout l'été (jusqu'au 17 octobre) autour des « 5 lueurs », une programmation d'événements festifs, culturels et pédagogiques.

Les « Lueurs de Vézelay » : 60 nuances de vézélien

Inspiré par le phénomène lumineux qui permet à la nef de la basilique, grâce à son architecture, d'être illuminée d'un chemin de lumière lors du solstice d'été, Willy Vanhonnacker, président de la société 1.618 et directeur artistique de l'événement, a conçu son événement autour du concept de « lueurs ».

La lueur est « quelque chose de plus intimiste qui se décline facilement autour des thèmes retenus » explique Willy Vanhonnacker soucieux d'un parti-pris artistique, conforme à l'esprit du label Grand Site de France, qui tout en valorisant les sites, conserve l'esprit des lieux et protège les paysages. La manifestation propose cinq lueurs, cinq manières de découvrir en « 60 nuances de vézélien », comme il aime à le dire, le caractère du pays vézélien, son patrimoine, sa culture mais aussi ses villages et son milieu naturel.

Les Lueurs des Châteaux, emmèneront le visiteur à la découverte des légendes et de l'architecture des demeures emblématiques et des propriétés historiques du territoire : 8 châteaux seront ouverts et proposeront des animations au public, dont le célèbre Château de Bazoches où vécut Vauban ou encore celui de Sermizelle. Dans ce programme, le 5 septembre, par exemple, l'un des plus anciens châteaux de la région, le château de Vault-de-Lugny dont les fondations remontent à 1120 accueillera pour les Lueurs de Vézelay une balade nocturne dans ses bois avec performance circassienne et spectacle de la compagnie Rouge Vivier qui présentera Contes autour de l'Arbre, un spectacle bilingue français et langue des signes.

Les Lueurs de la Cure, du Cousin et des forêts offriront aux promeneurs et amoureux de la nature des déambulations magiques entre rivières, forêts et prairies et la découverte de la flore et de la faune protégée. Ainsi, du 31 juillet au 2 août, la commune de Pierre-Perthuis classée à 100 % en zone naturelle, suspendue entre roche et rivière, organisera un week-end de festivités (concerts, stands de producteurs locaux, descente en canoë au flambeau,...) et des ballades biodiversité organisées par le Parc Naturel Régional du Morvan. Les participants auront probablement la chance d'observer des espèces extrêmement rares comme la loutre, la moule perlière du Morvan et le faucon pèlerin.

Les Lueurs de Ces Pages, révèleront aux amateurs de vins et de gastronomie le terroir viticole et les productions du pays vézélien qui n'a rien à envier à ses pairs de Bourgogne. Déambulations oeno-artistiques au cœur des villages entre vignobles, brasseries et distilleries locales. Idée de visite : Le 7 août, sur la parcelle de la Garde, au cœur des vignes de la famille Garnier, à Saint-Père. Ce soir là, les Domaine Henri Garnier et Domaine de l'Ermitage organisent un exceptionnel repas brasero aux bougies. La soirée qui accueillera une centaine de visiteurs (réservation obligatoire) commencera à 18h par une visite guidée dans les vignes avec vue imprenable et magique sur la basilique de Vézelay.

Les Simples Lueurs réjouiront, elles, les visiteurs avec des déambulations intimistes à travers les villages et les hameaux (éclairages d'édifices, promenades à la bougie) ou plus vivantes avec des spectacles de rues, des récits de contes & légendes,... Chaque village sera doté d'une lanterne géante, un ballon lumineux alimenté par l'énergie solaire et de quantité de bougie éphémères pour les visites des lieux. Le 3 juillet, le village de Foissy-lès-Vézelay sera ainsi mis à l'honneur : sa (re)découverte nocturne aux bougies sera accompagnés de la conteuse Chaya et ses « Contes tout terrain » mêlant récit imaginaire et mémoire des lieux.

Enfin, les Lueurs du Matin, pour les plus courageux, proposeront aux lèves-tôt de contempler, dès 6 heures du matin, les magnifiques levés de soleil sur le vézélien et de s'initier avec un professionnel à la photographie.

Tous les événement des Lueurs de Vézelay seront libres d'accès. Ils disposeront d'une page internet dédiée sur le site de la manifestation (https://leslueursdevezelay.com. Les visiteurs sont donc fortement invités à les consulter avant de se déplacer car la jauge des manifestations n'est pas extensible.

Le programme se rode localement depuis le 28 avril en proposant deux événements chaque week-end jusqu'à l'inauguration du 20 juin : une grande fête qui n'attend plus que vous !

Donald Trump proclame un « Chabbat national » à l'occasion du 250e anniversaire de l'indépendance américaine

KONARZEWSKI — 2026-05-09T15:59:26Z

Le président des États-Unis, Donald Trump a décidé d'une opération « Sabbat 250 », un « Chabbat national » proclamé à l'occasion du 250e anniversaire de l'indépendance américaine. Au-delà de la dimension spirituelle, l'objectif du président est clair : inscrire l'héritage juif dans la narration américaine. Une initiative saluée par le Grand rabbin de Paris.

Instaurer un « Shabbat national » pour célébrer les 250 ans de l'indépendance américaine, l'idée peut surprendre, mais elle vient de Donald Trump et s'inscrit dans une stratégie.

« Trump ne fait jamais dans la demi-mesure », a déclaré Isaac Barchichat, vice-président de Republican Overseas à i24 News, rappelant que cette initiative s'inscrit dans une volonté de reconnaître la contribution historique des Juifs au développement des États-Unis.

Prévu sur 24 heures, du vendredi soir au samedi, ce « Shabbat 250 » vise à mettre à l'honneur le repos, l'introspection et la gratitude.

Une initiative saluée à Paris

« C'est avec intérêt que j'ai appris la décision du président des États-Unis, Monsieur Donald Trump de proclamer un « Chabbat national » à l'occasion du 250e anniversaire de l'indépendance américaine — « Sabbat 250 ». a indiqué le Grand rabbin de Paris Alain Shlomo senior dans un communiqué du Consistoire de Paris.

« Le Chabbat n'appartient à aucun peuple seul. Il est un don offert à l'humanité tout entière » rappelle le Grand rabbin dans son message.

« Au-delà de toute considération politique, ce geste met en lumière une vérité que notre peuple porte depuis des millénaires : le repos n'est pas une faiblesse. Il est une sagesse. Il est une force. (…) Notre tradition nous enseigne que bien avant la Révélation du Sinaï, Moïse lui-même avait intercédé auprès de Pharaon pour obtenir un jour de repos pour le peuple hébreu réduit en esclavage. Déjà alors, le repos hebdomadaire était reconnu non comme un privilège, mais comme une nécessité fondamentale de la dignité humaine. Ce jour, c'était Chabbat » précise-t-il encore à l'adresse de ses lecteurs.

« Chabbat prochain, soyons tous ensemble — en famille, entre amis, dans nos synagogues — à partager ce moment de paix et de prière. Nous penserons avec fraternité à nos amis américains et à toutes celles et ceux qui se joindront à ce magnifique projet ». conclut le message du Grand rabbin de Paris Alain Shlomo senior.

La Tour Perret renaît à Grenoble

REDACTION — 2026-05-09T14:54:36Z

Chef d'œuvre centenaire de béton armé, jalon de l'architecture moderne, la restauration exceptionnelle de la Tour Perret de Grenoble qui exalte, telle une cathédrale, une France industrielle et tournée vers l'innovation, achève sa métamorphose avant d'ouvrir au public à partir du 11 juillet 2026.

Édifiée à l'occasion de l'Exposition internationale de la houille blanche et du tourisme de 1925, la Tour Perret s'inscrit dans un moment clé de l'histoire industrielle et architecturale de Grenoble.

Conçue par Auguste Perret, elle déploie, pour l'époque, une écriture architecturale nouvelle, fondée sur l'usage du béton armé, encore peu employé à une telle échelle. Par sa hauteur, sa légèreté et la rapidité de sa mise en œuvre, elle répond aux ambitions d'une époque tournée vers l'innovation et le dépassement des contraintes constructives.

Elle prolonge également dans la trajectoire des frères Perret, qui explorent dès le début du XXe siècle les potentialités du béton armé, des premières ossatures parisiennes aux grandes expérimentations de la reconstruction.

Portée par Paul Mistral, alors maire de la ville, cette tour pionnière, témoigne, telle une cathédrale, de l'élan conjugué des milieux industriels et culturels autour de l'essor de l'hydroélectricité.

Jalon majeur de l'architecture moderne, fermée depuis les années 1960, la Tour Perret se réinscrit aujourd'hui dans la ville et se prépare à rouvrir au public à partir du 11 juillet 2026, offrant un point de vue inédit sur Grenoble et son territoire.

Sept années pour redonner vie à la Tour Perret

La restauration de la Tour Perret s'est déployée dans une temporalité longue, faite d'études, d'expérimentations, de travaux structurels, puis de finitions et d'équipements, jusqu'aux dernières étapes précédant sa réouverture au public.

Porté par la Ville de Grenoble, avec le soutien de l'État et du Département de l'Isère, le projet d'un coût de 15,5 M €, dirigé par Dorian Pastiau, chef de projet à la Ville de Grenoble, témoigne d'un engagement collectif en faveur de la transmission d'un patrimoine exceptionnel.

« Avec la réouverture de la Tour Perret, Grenoble retrouve l'accès à un édifice longtemps resté à distance. Ce monument emblématique redevient un lieu de vie, de découverte et de regard sur le territoire, ouvert à tous. Elle permet aux Grenoblois et aux Grenobloises de se réapproprier un repère majeur de leur histoire, tout en offrant aux publics une nouvelle manière d'entrer dans la ville. », indique Dorian Pastiau qui ajoute : « À travers ce projet, c'est toute une part du patrimoine de Grenoble qui se révèle à nouveau, dans un dialogue renouvelé entre mémoire, architecture et paysage. »

Une restauration d'exception

La restauration de la Tour Perret, classée au Monuments Historique en 1998, a été confiée à François Botton, architecte du patrimoine.

La restauration du béton a constitué le cœur de l'opération et met en évidence la complexité d'un édifice pionnier, exposé à près d'un siècle de vieillissement. L'état sanitaire du monument, marqué par la corrosion des armatures, l'altération des bétons et le sous-dimensionnement de certains éléments, a conduit à une approche globale fondée sur une analyse approfondie de ses pathologies.

L'épaississement de l'enrobage des armatures, porté de 2 à 4 cm, contribue à renforcer la durabilité des structures restaurées. Dans les zones les plus exposées, une protection cathodique par courant imposé a été mise en œuvre afin de stopper les phénomènes de corrosion et de prolonger la durée de vie des aciers conservés. Ce dispositif, reposant sur un réseau d'anodes intégrées à la structure, agit de manière continue tout en restant invisible.

D'autres techniques issues du génie civil ont été adaptées au contexte patrimonial, notamment pour le traitement différencié des zones selon leur état, avec des ajustements spécifiques visant à respecter la matérialité de l'ouvrage et l'esprit du projet d'origine.

Ce chantier met en lumière une approche pionnière, en donnant à voir à la fois les qualités structurelles de l'édifice et sa dimension esthétique. Il offre ainsi l'occasion de redécouvrir l'héritage d'Auguste Perret, tout en valorisant les savoir-faire contemporains de génie civil mobilisés pour préserver cette œuvre emblématique.

« Restaurer la Tour Perret ne consistait pas à la remettre à neuf, mais à retrouver la logique propre de l'œuvre, celle dans laquelle elle a été conçue. Cela a supposé de faire des choix, notamment celui d'une période de référence, et d'assumer une intervention qui conserve la matière comme porteuse de son histoire et de son ancienneté. Au fond, la restauration ne révèle pas seulement une question de techniques, mais une réflexion sur le sens de l'intervention, entre fidélité à l'œuvre, transmission et adaptation aux exigences contemporaines. » déclare François Botton, architecte en chef des Monuments historiques, maître d'œuvre de la restauration.

Inauguration populaire

Le 10 juillet 2026, de 17h à 23h, à la veille de sa réouverture, la Tour Perret sera célébrée à travers une grande soirée d'inauguration organisée au cœur du parc Paul-Mistral. Pensée comme un moment de partage ouvert à toutes et tous, cette fête populaire mettra à l'honneur patrimoine et création contemporaine avec un spectacle invitant à porter le regard vers la tour et à en redécouvrir l'architecture.

Les visites, libres ou guidées, seront organisées à partir du 11 juillet 2026 sur des créneaux horaires afin de garantir une expérience de qualité, dans le respect de la jauge limitée. L'achat des billets en amont sera possible en ligne à partir du 1er juillet et sur place, à l'ouverture, le 11 juillet 2026.

Jeux de langage, recherches textiles, « Comme Saturne » se dévoile au Pavillon français de la 61e Biennale d'art de Venise 2026

KONARZEWSKI — 2026-05-09T13:21:27Z

À la Renaissance, on disait des artistes qu'ils naissaient sous l'influence de Saturne, planète de la mélancolie, du retrait et de la pensée lente. Yto Barrada réactive cet imaginaire cosmologique et l'étend aux mythes et aux rites, en se laissant guider par des jeux de langage et des recherches textiles. Croire en sa bonne étoile et visiter « Comme saturne ».

« Comme saturne » fait écho à la célèbre phrase prononcée pendant la Révolution française et la Terreur, « Comme Saturne, la Révolution dévore ses enfants » — et trouve un ancrage matériel dans la technique du dévoré, procédé d'ennoblissement textile où la matière est partiellement dissoute pour faire apparaître une forme par l'absence.

Ce geste, à la fois destructeur et génératif, devient le moteur d'une recherche plastique. Conçu comme une suite pour Saturne, le pavillon se déploie par séquences et reprises.

Le visiteur traverse des espaces habillés par des rideaux de laine, des systèmes mécaniques et des objets transformés. La lumière du jour agit selon les plis comme un matériau à part entière : elle révèle, érode et décolore.

Une roue des règles et des contraintes rend hommage à l'OuLiPo, figure tutélaire du projet aux côtés de Saturne. Comme dans l'« ouvroir de littérature potentielle », la contrainte devient ici principe de création : répétition, système, jeu et dérèglement produisent de nouvelles formes d'abstraction.

Le Mothership, jardin de plantes à couleurs et lieu de résidences et de partage des savoirs, que l'artiste a créé à Tanger, trouvera une résonance particulière au sein du pavillon.

Entre la mythologie et le contemporain, le travail et la fête saturnale, l'agriculture et la cosmologie, « Comme Saturne » interroge les cycles de génération et d'épuisement, de transmission et de perte et propose moins une échappée qu'un outil de survie poétique — une manière d'habiter lucidement l'instabilité du monde, sans céder à la mélancolie.

L'Église catholique française invite le pape à venir en France

REDACTION — 2026-05-09T12:40:36Z

Officiellement invité par la Conférence des Évêques de France, le pape Léon XIV pourrait venir en France en septembre.

Depuis son élection, il y a un an, le pape Léon XIV a été sollicité par plusieurs évêques pour venir en France. Le cardinal Jean-Marc Aveline, au nom de la Conférence des évêques de France (CEF) dont il est président et en lien avec le Nonce apostolique, l'a officiellement invité. Cette invitation a été appuyée par le Président de la République française lors de sa rencontre avec Léon XIV à Rome, le 10 avril dernier.

Ce voyage apostolique pourrait avoir lieu fin septembre. « Léon XIV a exprimé, à différentes occasions, la grande estime qu'il porte à notre pays et à son histoire spirituelle », confie le cardinal Jean-Marc Aveline dans un communiqué en précisant « J'ai eu plusieurs temps de travail avec le pape, dont un la semaine dernière, au cours duquel nous avons élaboré une ébauche de programme. Sa venue serait l'occasion de partager au Pape ce que vit notre Église en France et de nous laisser encourager par sa parole. »

Dans le programme envisagé, le pape Léon XIV pourrait se rendre à Paris et à Lourdes. Dans l'attente de l'annonce officielle, par le Saint-Siège, de ce voyage apostolique, les évêques de France « invitent tous les fidèles à porter dans la prière la préparation de cet événement ».

La présence russe unanimement dénoncée à la Biennale d'Art de Venise

REDACTION — 2026-05-07T06:16:38Z

« Nous sommes ici pour rappeler que la seule culture russe, le seul art russe aujourd'hui, c'est le sang », a déclaré aux journalistes Inna Shevchenko, figure de proue des Femen, ilustrant un rejet unanime et massif de la présence d'un pavillon russe à la Biennale d'Art de Venise.

Fumigènes, seins nus et drapeaux ukrainiens : le pavillon russe de la Biennale de Venise est devenu mercredi le centre névralgique de la contestation visant le retour de la Russie à la plus grande exposition d'art contemporain au monde, dont elle était absente depuis son invasion de l'Ukraine en 2022.

Le visage recouvert d'une cagoule rose ou dévoilant leur poitrine, les membres du groupe russe Pussy Riot et du collectif féministe ukrainien Femen ont organisé leur toute première action commune devant le pavillon de la Russie mercredi matin, premier jour des visites réservées à la presse.

« Nous sommes ici pour rappeler que la seule culture russe, le seul art russe aujourd'hui, c'est le sang », a lancé aux journalistes Inna Shevchenko, figure de proue des Femen. « Ce pavillon se dresse sur des fosses communes ukrainiennes », a-t-elle dénoncé.

En fin de journée, une dizaine de manifestants d'origine polonaise, dont des artistes, se sont réunis à leur tour devant le bâtiment vert construit en 1914 en scandant « La Russie est un État terroriste » et en déployant une banderole où l'on pouvait lire « Pas de fonds européens pour la Biennale organisée avec la Russie ».

Un imposant cordon policier a été déployé aux abords du pavillon, dont les accès ont été momentanément fermés à plusieurs reprises en raison des manifestations.

Depuis son annonce début mars, la participation de la Russie à la Biennale d'art, qui a lieu tous les deux ans dans la Cité des Doges, a suscité un tollé, en particulier au sein du gouvernement italien et de l'Union européenne, laquelle a menacé de supprimer une subvention de deux millions d'euros accordée à l'institution.

Démission du Jury

Son jury a démissionné jeudi en masse après avoir annoncé qu'il exclurait la Russie et Israël du palmarès, en raison de l'émission par la Cour pénale internationale (CPI) de mandats d'arrêt pour crimes de guerre à l'encontre de leurs dirigeants.

Le pavillon russe restera fermé durant l'ouverture au public de la Biennale du 9 mai au 22 novembre, car l'ouvrir nécessiterait une autorisation contraire aux sanctions européennes pesant sur Moscou.

Mais des performances musicales y sont enregistrées jusqu'à vendredi pour les journées réservées à la presse, considérées comme un événement privé. Elles seront ensuite retransmises sur des écrans géants à l'extérieur du pavillon.

« Il y a vraiment quelque chose de douloureux et d'irrationnel dans l'obsession de l'Union européenne à frapper la culture et l'art russes par des sanctions et par toutes sortes de restrictions ! » a réagi sur Facebook Alexeï Paramonov, l'ambassadeur de Russie en Italie, présent dans le pavillon russe au moment de la manifestation des Femen et des Pussy Riot.

« Si la Biennale commençait à sélectionner non pas les œuvres, mais les appartenances, non pas les visions, mais les passeports, elle cesserait d'être ce qu'elle a toujours été : le lieu où le monde se rencontre, et ce d'autant plus lorsque le monde est déchiré », s'est défendu mercredi son président, Pietrangelo Buttafuoco, lors d'une conférence de presse.

« Nous ne pouvons pas fermer, nous ne pouvons pas boycotter comme réponse automatique », a-t-il argué.

Boycott du gouvernement italien désapprobation de l'UE

En 2022, peu après l'invasion de l'Ukraine par la Russie, les artistes et les commissaires du pavillon russe s'étaient retirés de la Biennale en signe de protestation. En 2024, la Russie n'avait pas été invitée.

La Biennale est « une institution autonome qui dialogue avec les pays qui décident de participer, eux aussi de manière autonome », a répété mercredi son président, qui a pris ses fonctions en mars 2024 et a défendu la participation de la Russie.

Les 100 pays représentés cette année sont officiellement reconnus par l'Italie comme des Etats souverains, a-t-il fait valoir, jugeant qu'il n'y avait « pas de marge pour des jugements d'ordre éthique, politique, moral, religieux ou racial ».

Un avis que ne partage pas la Commission européenne : « les événements culturels financés par l'argent des contribuables européens doivent préserver les valeurs démocratiques, favoriser le dialogue ouvert, la diversité et la liberté d'expression – des valeurs qui ne sont pas respectées dans la Russie d'aujourd'hui », avait-elle estimé mi-avril pour justifier son intention de geler voire supprimer sa subvention .

La semaine dernière, l'UE a de nouveau écrit au gouvernement italien pour demander des éclaircissements sur les conditions d'accueil de la délégation russe, craignant une violation des sanctions visant Moscou.

Le ministre italien de la Culture, Alessandro Giuli, a exprimé dès le départ l'opposition de Rome à la participation de la Russie, et a fait savoir qu'il ne se rendrait pas à Venise.

Après la démission du jury, les organisateurs de la Biennale ont reporté la cérémonie de remise des prix du 9 mai au 22 novembre, dernier jour de l'ouverture au public.

Deux prix seront alors décernés par les visiteurs, dont l'un pourra être remporté par n'importe lequel des pays participants, y compris la Russie.

« La Biennale n'est pas un tribunal », a estimé Pietrangelo Buttafuoco mercredi. Dans ses jardins aujourd'hui « sont présents l'Ukraine et la Russie. (...) Parce qu'à Venise, nous ne prenons pas les armes ».

Une déclaration qui est intervenue au moment où une centaine de manifestants pro-palestiniens se sont également rassemblés mercredi midi devant le pavillon israélien, scandant des slogans contre Israël et brandissant une banderole indiquant « Pas de blanchiment artistique du génocide ».

Visite diplomatique américaine au Vatican

REDACTION — 2026-05-06T06:19:52Z

Après avoir annoncé la fin de l'opération « Épic fury », Marcio Rubio minimise les tensions avec le Vatican avant de partir ce mercredi pour Rome.

Le chef de la diplomatie américaine, Marco Rubio, a voulu relativiser mardi les tensions avec le Vatican à propos de la guerre en Iran, en disant avoir « beaucoup de choses » à évoquer avec le pape, qu'il verra jeudi.

« C'est un voyage que nous avions prévu auparavant et il s'est évidemment passé des choses », a-t-il dit pendant une conférence de presse à la Maison Blanche.

« Il y a beaucoup de choses à discuter avec le Vatican », a ajouté le secrétaire d'Etat, catholique pratiquant, évoquant en particulier la liberté de religion.

Le pape Léon XIV rencontrera Marco Rubio jeudi.

Au cours de son séjour à Rome, du 6 au 8 mai, le chef de la diplomatie américaine devrait également s'entretenir avec le secrétaire d'État du Vatican, Pietro Parolin, et la Première ministre italienne, Giorgia Meloni, que Donald Trump avait vivement critiquée lorsqu'elle avait pris la défense du chef de l'Église catholique.

Le président américain a qualifié le pape de « faible » face à la criminalité et « nul » en matière de politique étrangère.

Léon XIV a appelé à la paix au Moyen-Orient et déclaré que l'appel du président américain à détruire la civilisation iranienne était inacceptable.

Donald Trump a récidivé lundi en déclarant, pendant un entretien avec un podcasteur conservateur, que Léon XIV « pensait que ce ne serait pas un problème que l'Iran ait l'arme nucléaire », et en l'accusant de « mettre en danger beaucoup de catholiques et beaucoup de gens ».

Le pape a répondu en déclarant : « Si quiconque veut me critiquer pour prêcher l'Évangile, qu'ils le fassent avec honnêteté. L'Église s'oppose depuis des années à toutes les armes nucléaires, il n'y a aucun doute à ce sujet. »

Les américains croient-ils Donald Trump fou ?

KONARZEWSKI — 2026-05-05T14:08:31Z

Après avoir incarné Jésus ou un médecin, dans une image générée par l'intelligence artificielle, Donald Trump est apparu dans une nouvelle publication partagée sur les réseaux sociaux de la Maison-Blanche sous les traits d'un personnage de Star Wars. De quoi conforter la moitié des Américains convaincus que l'état mental de Trump se détériore et alimenter le débat sur la frontière entre le style politique du « fou » et de réels problèmes médicaux de Donald Trump. Décryptage d'une opinion qui s'installe désormais au cœur du fonctionnement des institutions américaines avec l'invocation du 25ème amendement et s'invite également dans la campagne électorale entre démocrates et républicains.

Donald Trump se comporte comme un « fou instable » : presque tous ses camarades de parti pourraient souscrire à ces propos de Chuck Schumer, chef de file des démocrates au Sénat.

À l'approche des élections législatives de novembre, les démocrates soulèvent de plus en plus activement la question des problèmes mentaux que le président républicain de 79 ans aurait. Au cœur des discussions : la possibilité de recourir au 25e amendement de la Constitution américaine, qui prévoit les mesures à prendre en cas d'incapacité du chef de l'État.

De tels discours avaient déjà été tenus par les démocrates auparavant, mais désormais, certains partisans du Parti républicain ont également commencé à exprimer des doutes quant à l'aptitude du président.

À la Maison Blanche, on vante quant à lui « l'esprit vif et l'énergie inégalée » du président. On peut toutefois déduire de certaines déclarations de Trump qu'il a, pendant de nombreuses années, à l'instar de son idole politique — le 37e président Richard Nixon —, activement utilisé la « théorie du fou », en se forgeant délibérément une image d'homme extrêmement imprévisible.

De Hollywood à Washington

Dans un film hollywoodien classique « La Mutinerie du Caine »(1954), en pleine tempête et face à l'attitude incohérente et fantasque du capitaine de l'USS Caine, le premier lieutenant Stephen Merrick comprend qu'il est temps de sauver le navire et, déclarant : « Capitaine, je suis désolé, mais vous êtes un homme malade. Je vous destitue de votre commandement », il prend les rênes du navire.

Ce point culminant de cette œuvre cinématographique a été rappelée à maintes reprises par des membres du Congrès américain et d'éminents juristes américains qui, dans les années 1960, se sont penchés sur une question complexe : qui, et sur quelle base, doit décider que le chef de la Maison Blanche n'est plus en mesure d'exercer ses fonctions ?

C'est le cas notamment de John Firik, ancien doyen de la faculté de droit de l'université de Fordham, qui avait participé à l'élaboration du 25e amendement de la Constitution américaine. Il comparait tout vice-président américain à Merick.

Dans ce cas, faisait remarquer Firik, le numéro deux de l'État « soit n'oserait pas agir, soit, s'il se décidait tout de même à le faire, serait accusé d'usurpation de pouvoir ».

À la suite de ces discussions, le 25e amendement, définissant la procédure à suivre en cas de cessation prématurée des fonctions du président, a été élaboré en 1965 (et est entré en vigueur en 1967).

Que prévoit le 25ème amendement ?

La première section de l'amendement stipule qu'« en cas de destitution, de décès ou de démission du président », c'est le vice-président qui assume la fonction. C'est également lui qui, comme le prévoit la deuxième section, nomme le nouveau vice-président.

Cette règle a codifié une pratique déjà en vigueur à l'époque : c'est en 1841 que, pour la première fois, un vice-président est devenu président, lorsque William Henry Harrison est décédé un mois après son investiture. De plus, l'amendement visait à éviter que des situations similaires à celle de Woodrow Wilson ne se reproduisent.

En 1919, celui-ci fut victime d'un accident vasculaire cérébral et resta alité jusqu'à la fin de son mandat. À cette époque, la Constitution ne donnait pas de réponse claire à la question de savoir qui devait évaluer l'incapacité du dirigeant et pour quelle durée les pouvoirs étaient transférés. En conséquence, l'épouse du président, Edith Wilson, devint la seule intermédiaire entre son mari et le monde extérieur. De facto, elle a exercé le pouvoir suprême dans le pays pendant 18 mois — sans aucun mandat.

Cet amendement a été utilisé pour la première fois en 1973 : le vice-président Spiro Agnew a démissionné, et le président Richard Nixon a nommé son successeur — Gerald Ford. En 1974, Nixon lui-même a démissionné à la suite du scandale du Watergate, après quoi Ford est devenu président. Il a alors nommé un vice-président : Nelson Rockefeller. Depuis lors, les sections 1 et 2 n'ont plus été appliquées.

La section 3 — qui traite du transfert temporaire des pouvoirs au vice-président — revêt un caractère plus technique. Plusieurs présidents y ont eu recours lorsqu'ils ne pouvaient pas diriger le pays pendant quelques heures en raison d'interventions chirurgicales.

Aujourd'hui, c'est la section 4 qui retient l'attention. Elle décrit les mesures à prendre dans le cas où « le président est incapable d'exercer les pouvoirs et les fonctions de sa charge ». Plus précisément, lorsque « le vice-président et la majorité des principaux responsables des départements exécutifs ou de tout autre organe que le Congrès peut prévoir par la loi » en décident ainsi. Les critères d'« incapacité » ne sont cependant pas précisés dans le texte de l'amendement.

La procédure d'application du 25e amendement est la suivante : les personnes et organes mentionnés ci-dessus adressent une déclaration écrite au Congrès ; le vice-président devient immédiatement président par intérim ; si le dirigeant destitué adresse au Congrès une déclaration attestant qu'il est en bonne santé, ses pouvoirs sont immédiatement rétablis ;
dans ce cas, les auteurs de la destitution doivent adresser au Congrès, dans un délai de quatre jours, « une déclaration écrite attestant que le président est incapable d'exercer les pouvoirs et les fonctions de sa charge » ; le Congrès doit se réunir dans les 48 heures pour débattre de la question ; le Congrès doit prendre une décision dans un délai de 21 jours. La destitution ne sera effective que si l'initiative est soutenue par au moins deux tiers des membres de la Chambre des représentants et du Sénat. Il s'agit d'un seuil plus élevé que celui de la destitution : dans ce scénario, une majorité simple suffit à la Chambre des représentants. Mais la destitution est prononcée pour d'autres motifs : en cas de « trahison, de corruption ou d'autres crimes et délits graves ».

Une commission pour Trump

Ces dernières semaines, au Capitole, les discussions s'intensifient quant à la possibilité qu'il soit temps de recourir au 25e amendement, car, selon les détracteurs de Donald Trump, celui-ci se comporte de manière de plus en plus inappropriée.

La question des capacités cognitives du républicain a été soulevée dans l'espace médiatique dès son premier mandat (entre 2017 et 2021), mais jamais auparavant on n'avait assisté à un tel déferlement de déclarations, d'articles dans les grands médias et d'initiatives politiques.

Le débat a été lancé par le député Jamie Raskin, chef de file des démocrates au sein de la commission judiciaire de la Chambre des représentants. Le 10 avril, il a adressé une lettre au médecin traitant de la Maison Blanche, Sean Barbabella, exigeant qu'une évaluation cognitive et neurologique complète de l'état du président Donald Trump soit immédiatement réalisée et que les résultats soient rendus publics.

Comme indiqué dans le communiqué de presse, cette demande faisait suite aux « déclarations publiques de plus en plus virulentes, incohérentes et inquiétantes du président concernant le conflit en cours avec l'Iran, qui ont suscité de sérieuses inquiétudes quant à son état mental parmi les représentants des deux partis ».

Le 4 avril, Raskin a présenté un projet de loi visant à créer une commission indépendante et non partisane chargée d'évaluer la capacité du président à exercer ses pouvoirs et ses fonctions (il s'agit d'une structure désignée dans le texte de l'amendement comme « tout autre organe que le Congrès pourrait prévoir par la loi »).

Il est prévu que les candidats soient proposés par quatre personnes : les présidents de la Chambre des représentants et du Sénat, ainsi que les chefs des partis minoritaires dans chacune de ces chambres.

La commission devra être composée d'anciens hauts représentants du pouvoir exécutif (anciens présidents, vice-présidents, procureurs généraux, secrétaires d'État, ministres de la Défense et des Finances, médecins-chefs, secrétaires d'État), ainsi que de médecins et de psychiatres. Au total, 17 personnes.

« Notre devoir est de jouer le rôle que nous confère le 25e amendement en créant cet organe, qui agira en collaboration avec le vice-président et le gouvernement », affirme Jamie Raskin.

Démocrates et républicains

Jamie Raskin n'est pas le seul à faire preuve d'un tel zèle : selon les dernières informations, quatre-vingt-quatre démocrates de la Chambre des représentants ont déjà signé son projet de loi. Cela ne suffit pas pour faire adopter l'initiative, mais ils ont au moins réussi à faire du bruit.

« Pendant que vous allez à l'église et faites la fête avec vos amis et votre famille, le président des États-Unis publie avec virulence sur les réseaux sociaux des messages incontrôlés, comme un fou déséquilibré », a par exemple fait remarquer le dimanche de Pâques le chef de file des démocrates au Sénat, Chuck Schumer.

Le sujet préoccupe également l'Américain lambda. Un sondage réalisé en février par Ipsos pour le compte de Reuters a montré que 61 % des Américains s'accordent à dire que Trump « est devenu plus imprévisible avec l'âge ».

Un autre sondage d'avril réalisé par la même société fait ressortir que seuls 26 % considèrent Trump comme « équilibré ». De plus, 51 % des Américains sont convaincus que les capacités cognitives de Trump se sont sensiblement détériorées au cours de l'année.

La position des démocrates est sans équivoque : 7 % considèrent le chef de l'État comme équilibré, tandis que 85 % sont convaincus de la détérioration de ses capacités mentales. Au Capitole, on ne peut manquer de réagir à ces sentiments, surtout à l'approche des élections législatives prévues le 3 novembre, où les démocrates ont toutes les chances de remporter un succès (au moins pour obtenir le contrôle de la Chambre des représentants). Bien que la relation soit peut-être inverse : les électeurs réagissent à la rhétorique du Parti démocrate.

Il est encore plus révélateur de constater que les républicains eux-mêmes émettent de plus en plus de doutes quant à l'état de santé de Trump. Seuls 53 % des partisans du parti considèrent leur chef comme équilibré (46 % ont donné la réponse inverse), tandis que 14 % constatent une détérioration de ses capacités mentales.

Ce changement d'humeur transparaît également dans les déclarations de certains « leaders d'opinion ». Si, auparavant, les accusations de « déséquilibre » étaient l'apanage des milieux libéraux et des démocrates, ce sont désormais ceux qui ont fait équipe avec Trump pendant des années qui tirent la sonnette d'alarme.

Intelligent et énergique

En réponse à ces déclarations, les représentants de la Maison Blanche soulignent « l'incroyable vivacité d'esprit et l'énergie sans précédent » de Trump, et dénoncent les « deux poids, deux mesures » des démocrates.

Le porte-parole de la Maison Blanche, Davis Ingle, a accusé le député Raskin d'avoir délibérément caché au peuple américain « le grave déclin mental et physique de Joe Biden » et d'essayer désormais d'utiliser les mêmes arguments contre Trump.

Lorsqu'il évoque ses capacités mentales, Trump aime rappeler qu'il a passé un test spécialisé. « Il commence par une question facile. Vers le milieu, ça devient plus difficile. À la fin, très peu de gens sont capables de répondre à ces questions. Il y a des équations mathématiques très complexes et tout le reste. Je l'ai passé trois fois et je l'ai brillamment réussi à trois reprises sous les yeux de nombreux médecins », a raconté le chef de la Maison Blanche en mars lors d'une réunion de son cabinet.

Il s'agit de l'échelle de Montréal d'évaluation cognitive (MoCA), et il n'y a pas de « très complexes équations mathématiques » là-dedans (un exemple du test peut être consulté ici). Il s'agit notamment de dessiner une horloge avec les aiguilles dans la bonne position ou de mémoriser cinq mots dans un ordre précis (Trump a fièrement répété à plusieurs reprises qu'il avait correctement cité la séquence « homme, femme, homme, caméra, télévision »).

Les remarques du créateur du test, le neurologue Ziad Nasreddin, selon lesquelles les résultats de l'étude de 2018 (date à laquelle Trump l'a passé) n'ont plus aucune valeur en 2026, sont ignorées par la Maison Blanche.

« triade sombre »

Commentant les déclarations fracassantes de Tucker Carlson, Trump a conseillé au présentateur de « se trouver un bon psychiatre ». Pendant ce temps, les spécialistes dans ce domaine se sont pour l'instant concentrés sur le chef de la Maison Blanche lui-même.

Le 13 avril, quatre éminents psychiatres américains et le professeur Jeffrey Sachs de l'université Columbia ont adressé aux législateurs républicains et démocrates une lettre les avertissant que Donald Trump présentait « ce que les experts en psychiatrie légale, dans des dizaines d'évaluations indépendantes, qualifient de « triade sombre » : le narcissisme, le machiavélisme et la psychopathie ».

Dans ce contexte, le narcissisme se manifeste par un sentiment grandiose de sa propre importance et un besoin constant d'admiration. Le machiavélisme se traduit par une propension à la manipulation et un mépris cynique de la morale pour conserver le pouvoir. La psychopathie se manifeste par un manque d'empathie, une impulsivité et une incapacité à éprouver du remords pour des actes destructeurs.

« Nous ne rendons pas de verdict clinique. Nous formulons une conclusion pondérée, fondée sur un corpus important d'avis professionnels et étayée par des données de recherche cohérentes, cumulatives et impossibles à ignorer », ont déclaré les auteurs de la lettre.

Ils ne sont pas les seuls à s'inquiéter de cette situation. Par exemple, « Quand les gens entendent le mot “démence”, ils pensent généralement à la maladie d'Alzheimer, mais ce n'est pas de cela qu'il s'agit », a rapporté le journal El País. « La DFT touche les lobes frontaux et temporaux du cerveau. Les lobes frontaux sont la partie où se trouve ce qui nous rend le plus humains : grâce à eux, nous pouvons planifier, prendre des décisions rationnelles et réfléchir aux conséquences. Avec ce type de démence, c'est comme si les “barrières de sécurité” neurologiques disparaissaient. »

Cependant, ces raisonnements suscitent un rejet vif chez une grande partie de la communauté professionnelle. Dès 1973, la « règle de Goldwater » est devenue une norme éthique de l'Association américaine de psychiatrie (APA) ; elle interdit aux médecins de poser des diagnostics officiels sur des personnalités publiques sans examen personnel et sans leur consentement.

Cette règle a été nommée en l'honneur de Barry Goldwater, candidat à la présidence en 1964. Elle a vu le jour après que le magazine Fact eut consacré sa couverture à ce politicien avec le titre : « 1 189 psychiatres estiment que Goldwater n'est pas psychologiquement apte à être président ! » L'article formulait des accusations assez absurdes à l'encontre du candidat.

Cependant, l'autre camp a également un argument : l'affaire Tatiana Tarasova, assassinée en Californie en 1969. Le meurtrier avait informé à l'avance son psychothérapeute de ses intentions, mais en raison des particularités de la législation de l'époque concernant la confidentialité des informations ainsi obtenues, la tragédie n'a pas pu être évitée.

En fin de compte, la justice a statué : lorsqu'un client menace la vie d'une personne ou d'un groupe de personnes, le psychologue est tenu (ou, dans certains États, « a le droit ») de rompre la confidentialité et d'alerter la victime potentielle ou la police. Comme le considère, par exemple, John Gartner, professeur à l'université Johns Hopkins, c'est précisément le cas de Trump, qui « représente une menace pour des centaines de millions de personnes ».

La stratégie du fou

Quoi qu'il en soit, l'absence de conclusions médicales claires rend légitime une autre question : le comportement de Trump n'est-il pas une stratégie mûrement réfléchie — la même que celle utilisée par l'idole politique de l'actuel président, Richard Nixon (ils ont même correspondu dans les années 1980) ?

Il s'agit de la « théorie du fou » (Madman Theory), dont Nixon a exposé l'essence en 1968 à son assistant Bob Holdeman : faire croire à ses adversaires (à l'époque, Hanoï et Moscou) que le président est tellement dérangé qu'il est prêt à appuyer sur le bouton nucléaire.

Des responsables de la Maison Blanche expliquent en toute confidentialité aux médias américains : le président Trump ne fait lui aussi que jouer un rôle pour obtenir ce qu'il veut de ses adversaires. Un épisode relaté par le journal The Wall Street Journal (WSJ) est révélateur.

Ses collaborateurs ont demandé à Trump pourquoi il avait utilisé l'expression « Louange à Allah » dans un message menaçant de détruire l'Iran, publié le matin de Pâques. La réponse a été on ne peut plus franche : « Alors, ça marche ? », a demandé le président à ses conseillers après la publication d'un nouveau tweet « fou », selon le WSJ.

Cette approche n'est pas nouvelle pour Trump. Dans son premier grand discours sur la politique étrangère lors de sa première campagne électorale, il a critiqué la politique américaine sous Barack Obama, déclarant : « En tant que pays, nous devons être plus imprévisibles. »

Puis, après sa victoire aux élections, le chef de la Maison Blanche, comme l'a rapporté le New York Times, a conseillé à Nikki Haley, alors représentante des États-Unis à l'ONU, de faire croire aux Nord-Coréens qu'il était fou. Et le ministre de la Justice William Barr a raconté : un jour, Trump lui a confié le secret d'un « bon tweet » : l'essentiel, c'est « la bonne dose de folie ».

De la folie simulée à la démence véritable

Le problème, c'est que cette tactique n'est pas toujours efficace. Le ministre soviétique des Affaires étrangères Andreï Gromyko, par exemple, ironisait sous le règne de Nixon en disant que les Américains mettaient si souvent leurs forces nucléaires en état d'alerte que cela ne suscitait plus aucune crainte. On peut en dire autant de Trump.

Les théoriciens des relations internationales soulignent que la « folie » d'un dirigeant peut être perçue comme situationnelle ou dispositionnelle (c'est-à-dire « dans la plupart ou dans toutes les circonstances »). Dans le second cas, l'efficacité de la tactique diminue considérablement : la partie adverse comprend qu'un dirigeant constamment « fou » peut à tout moment changer les règles du jeu, ce qui signifie que les concessions ne lui « apportent pas de bénéfices garantis ». C'est précisément le cas de Trump, qui change constamment de position dans ses relations avec l'Iran (et pas seulement avec lui).

Les risques sont également nombreux du point de vue de la politique intérieure. Comme l'a souligné Joshua Schwartz, de l'université Carnegie-Mellon, dans un article scientifique, « un dirigeant considéré comme fou » est plus susceptible d'être perçu par ses concitoyens comme incompétent. Dans le même temps, l'opinion publique est divisée dans son évaluation d'un tel comportement : certains y voient de la force et de la détermination, d'autres une dangereuse inadéquation, ce qui sape la stabilité politique de l'État.

En conséquence, l'efficacité du fonctionnement des autorités s'en trouve inévitablement réduite, car les bureaucrates ne savent pas toujours quels signaux du président doivent être pris au pied de la lettre et lesquels ne le doivent pas. Tous les membres du Congrès, les militaires et les bureaucrates ne continuent pas à croire que le président ne fait que jouer son jeu.

Ce fut le cas de Nixon qui, à la fin de son mandat, sur fond de stress lié au scandale du Watergate, déroutait régulièrement son entourage au point que son médecin, qui travaillait avec lui depuis plus de 40 ans, a à un moment donné commencé à douter que le Président des États-Unis, se retrouvant au cœur d'un scandale retentissant, fût « l'homme de la situation pour garder le doigt sur le bouton nucléaire ».

Le chef du Pentagone, James Schlesinger, en plein Watergate, voyant l'état du commandant en chef, est même allé jusqu'à prendre une mesure juridiquement ambiguë : il a secrètement ordonné aux militaires d'ignorer les éventuels ordres de Nixon concernant les armes nucléaires s'ils n'étaient pas confirmés par Schlesinger lui-même ou par le secrétaire d'État Henry Kissinger.

Il n'était pas facile de savoir si le masque du « fou » n'était pas déjà collé pour toujours au politicien qui l'avait autrefois revêtu délibérément. Ainsi en va-t-il aussi de Donald Trump ?

Illustration : Donald Trump campe un personnage de l'univers de Star Wars dans une publication partagée le 4 mais 2026 sur les réseaux sociaux de la Maison-Blanche.

Le BJP de Modi remporte les élections locales de l'État du Bengale-Occidental

REDACTION — 2026-05-05T09:01:41Z

Lundi, les élections locales au Bengale-Occidental se sont soldées par une large victoire du parti nationaliste hindou BJP sur le All India Trinamool Congress, une formation qu'il accusait d'abriter sur ses listes des migrants musulmans en situation irrégulière.

Selon les derniers résultats publiés lundi par la Commission électorale, alors que le dépouillement était encore en cours sous haute sécurité dans cet État de près de 100 millions d'habitants, le Bharatiya Janata Party (BJP) de M. Modi y a remporté 206 des 294 sièges de l'assemblée législative.

La campagne électorale a été particulièrement agitée, le BJP ne reculant devant rien pour déloger la cheffe de l'exécutif local, Mamata Banerjee et son parti, le All India Trinamool Congress, qui tenaient les rênes de cet État depuis 2011.

La radiation de neuf millions de personnes des listes électorales jugées indûment inscrites a notamment fait l'objet d'une vive polémique. Le BJP dénonçait depuis de longues années la présence sur les listes de migrants de confession musulmane en situation irrégulière, venus notamment du Bangladesh voisin.

Mme Banerjee a de son côté accusé le BJP d'être de mèche avec la Commission électorale et d'avoir « pillé plus de 100 sièges ».

Lors de son allocution aux membres et aux partisans du BJP dans la capitale indienne New Delhi, Narendra Modi, âgé de 75 ans, a appelé à l'apaisement : « Aujourd'hui, il ne doit pas être question de 'revanche', mais de changement. Non pas de peur, mais d'avenir', a-t-il déclaré.

Lors de ce scrutin local en Inde, le BJP est également revenu au pouvoir dans l'État de l'Assam (nord-est). Dans la perspective des élections législatives de 2029, ces résultats sont susceptibles de renforcer la position du Premier ministre, confronté actuellement à des difficultés notamment sur le plan économique, avec un taux de chômage élevé.

La guerre en Iran pèse aussi sur le tourisme religieux régional

REDACTION — 2026-05-05T08:35:50Z

En Irak, dans les villes saintes de Najaf et Kerbala, le tourisme religieux, l'un des pilier de l'économie du pays, est au point mort, durement frappé par la guerre entre la République islamique d'Iran et les États-Unis.

À Najaf, ville sainte d'Irak, le majestueux sanctuaire de l'imam Ali est plongé dans une ambiance particulière : ses vastes cours, où se pressaient des pèlerins venus du monde entier, dont beaucoup d'Iran et du Liban, sont aujourd'hui désertées.

Dans les marchés voisins, commerçants et hôteliers trompent l'ennui. Les journées s'étirent dans l'attente de visiteurs pour relancer l'activité locale.

En temps normal, des millions de musulmans chiites du monde entier affluent chaque année vers les villes saintes de Najaf et Kerbala. Mais la guerre au Moyen-Orient, déclenchée par une offensive américano-israélienne contre Téhéran le 28 février, a interrompu ce flux constant en provenance d'Iran, du Liban, du Golfe, d'Inde ou d'Afghanistan.

« Les Iraniens nous faisaient vivre, que l'on soit bijoutier, marchand de tissus ou chauffeur de taxi. Aujourd'hui, il n'y en a plus », déplore Abdelrahim Harmouch, propriétaire d'une bijouterie à Najaf.

« Avant, il était difficile ne serait-ce que d'entrer sur le marché, tant il y avait d'étrangers, d'Iraniens. Même les vendeurs ambulants attiraient d'immenses foules », ajoute cet homme de 71 ans.

Happé dans le conflit régional, l'Irak a fermé son espace aérien traversé par des missiles et avions de guerre à son déclenchement, tandis que des frappes ont visé des intérêts américains et des groupes armés pro-iraniens dans le pays.

Depuis 38 ans, M. Harmouch tient boutique dans le vieux marché couvert, à quelques dizaines de mètres du mausolée au dôme doré, lieu de sépulture d'Ali, gendre du prophète Mahomet, quatrième calife de l'islam et premier imam chiite.

Dans les villes saintes, « on vit du tourisme religieux », rappelle-t-il, avertissant que si la crise se prolonge, c'est toute la population qui risque la faillite : commerçants incapables de payer leurs loyers, chauffeurs de taxi sans clients, ouvriers peinant à trouver du travail.

Boutiques et hôtels fermés

Abou Ali, hôtelier de 52 ans, a dû se résoudre à licencier cinq de ses employés. Il n'en garde plus qu'un seul pour entretenir ses 70 chambres vides : 'comment payer les salaires s'il n'y a pas de travail ? »

Selon Saeb Abou Ghneim, président de l'association des hôteliers de Najaf, 80% des 250 établissements de la ville ont déjà fermé leurs portes, laissant plus de 2.000 salariés sur le carreau ou en congé sans solde.

Il s'agit d'un deuxième choc majeur pour le secteur après la pandémie de Covid-19.

Dans un pays marqué par des décennies de chaos, le pèlerinage constitue quasiment l'unique forme de tourisme et demeure le pilier de l'économie irakienne hors pétrole.

Avant la guerre, Moustafa al-Haboubi, 28 ans, gérait sans interruption les foules venues changer leurs devises. Désormais, comme ses confrères, il tue le temps sur son téléphone ou discute avec ses voisins. « Nous recevons à peine un ou deux clients », souffle-t-il. « Il n'y a plus de pèlerins, ni Iraniens ni autres. »

Même l'entrée en vigueur d'un cessez-le-feu le 8 avril et la réouverture du ciel n'ont pas ramené la foule. En semaine, les pèlerins sont rares, seul le week-end voit le sanctuaire s'animer un peu grâce aux familles irakiennes.

Kerbala désertée

Le constat est le même à Kerbala, à 80 kilomètres plus au nord, où se dressent les sanctuaires des petits-fils du Prophète, les imams Hussein et Abbas.

La large esplanade reliant les deux dômes dorés et les ruelles adjacentes, qui résonnaient de la ferveur des fidèles, ne sont plus fréquentées que par des locaux.

« La situation est dangereuse (...) c'est une catastrophe », lâche Israa al-Nasrawi, responsable du comité du tourisme. Selon elle, la guerre a terrassé l'économie locale, faisant chuter d'environ 95% le nombre de visiteurs et contraignant des centaines d'hôtels à fermer.

La ville est jalonnée d'agences de tourisme, mais leurs activités sont à l'arrêt.

Akram Radi indique que son entreprise ne fonctionne plus qu'à 10% de sa capacité, après avoir accueilli jusqu'à 1.000 visiteurs par mois. Après 16 ans passés dans ce secteur, il redoute de devoir mettre la clé sous la porte.