Écosse : des funérailles plus écologiques avec la crémation par l’eau

L’adoption de la crémation par l’eau fait suite à une consultation menée par le gouvernement écossais en 2023. Dans ce sondage, 84 % des personnes interrogées ont soutenu son introduction, rapporte The Telegraph. Approuvée par le Parlement écossais lundi 2 mars, elle fait de l’Écosse le premier pays du Royaume-Uni à autoriser ce processus de dégradation des tissus par « hydrolyse alcaline », considéré comme plus écologique.
Concrètement, l’aquamation consiste à « immerger le corps dans un mélange d’hydroxyde de potassium et d’eau chauffé à 150 °C pendant quatre-vingt-dix minutes », détaille la BBC. Les tissus sont ainsi dissous, et ne restent alors que les os, qui sont ensuite rincés dans une eau à 120 °C, séchés puis broyés en une fine poudre qui peut être remise aux proches, de la même façon que les cendres après une crémation.

Une alternative plus respectueuse de l’environnement

Citée par The Guardian, Jenni Minto, la ministre de la Santé publique écossaise, a salué l’introduction d’ « une solution nouvelle et écologique ». Car selon les estimations, « l’empreinte écologique moyenne d’une crémation s’élève à 320 kilos de CO2 », quand l’hydrolyse alcaline émettrait, de son côté, « sept fois moins de CO2 », informe la BBC.
Postdoctorante au sein du département de théologie et de religion à l’université de Durham, dans le nord-est de l’Angleterre, Georgina Robinson estime, elle, qu’il s’agit d’ »une solution à la diminution des terrains disponibles pour les inhumations ». Autre avantage de ce processus, la réduction de l’utilisation de cercueils à usage unique puisque l’aquamation n’en nécessite pas.
Selon le Guardian, l’Angleterre et le pays de Galles envisagent également de faire évoluer leurs législations, afin d’y inclure « de nouvelles méthodes funéraires, y compris l’hydrolyse et le compostage humain », précise le quotidien britannique.
L’aquamation, est pratiqué dans 28 pays dont l’Irlande, le Canada, l’Afrique du Sud et les États-Unis. Son prix en Écosse devrait être équivalent ou légèrement supérieur à celui d’une crémation classique, ne sera pas pratiquée avant cet été. Car comme le précise la BBC, un équipement d’hydrolyse doit encore être construit, et « exigera l’autorisation de services d’urbanisme et de la compagnie des eaux Scottish Water ».