En islam, la fête du « Mawlid » commémore la naissance du Prophète

Célébré aujourd’hui par bon nombre de communautés musulmanes dans le monde, aussi bien sunnites que chiites, cet évènement ne fait pas partie des deux fêtes religieuses canoniques que sont les deux aïds : le petit (l’Aïd el-Fitr) et le grand (l’Aïd al-Adha). Dans la plupart des États musulmans, ce jour du Mawlid est férié.

Procession dans l’État indien de l’Uttar Pradesh, à l’occasion du Mawlid.

Mais certain pays, notamment l’Arabie saoudite, ne considère pas cette fête comme étrangère à l’Islam.
Les théologiens légitimant cette fête appartiennent aux quatre écoles de jurisprudence islamique. On peut citer parmi les anciens Ibnou Hajar Al Asqalani, Sakhawi, As-Souyouti (savant soufi), ou encore Ahmad ibnou Zayni Dahlan.
À l’inverse la célébration de l’anniversaire de Mahomet est considérée par d’autres théologiens comme une innovation religieuse (bidʻah) étrangère à l’islam. D’après eux l’anniversaire de Mahomet n’a jamais été célébré de son époque, ni par ses compagnons, ni par les musulmans sunnites des premiers siècles. Aucune trace explicite de cette fête n’existe dans le Coran et la sunna. D’après les historiens Ibn Kathîr et Ibn Khallikan, elle fut instaurée bien plus tard, vers 1207, par le roi d’Erbil. Les théologiens qui contestent cette pratique, la voient comme l’imitation de Noël, où les Chrétiens fêtent la naissance de Jésus.
Parmi les anciens théologiens condamnant cette innovation, on peut citer Abu Ishaq al-Shatibi, Ibn Hadj5, ou encore le juriste Malékite Tâjuddîn `Omar `Alî Al-Lakhmî d’Alexandrie, connu sous le nom d’Al-Fakahânî, dont l’épitre à ce sujet « Al-Mawrid fil-Kalâm `alâ Al-Mawlid » fut citée intégralement par As-Souyouti dans son ouvrage de défense du Mawlid. Aujourd’hui, le ministère des Affaires religieuses d’Arabie saoudite la juge toujours comme une innovation d’origine non religieuse mais n’interdit pas sa célébration.

En France, le Conseil français du culte musulman (CFCM) rappelle sur son site que la fête est célébrée par « des lectures coraniques, des chants, des prières et des méditations sur l’œuvre de notre prophète, Paix et Salut soient sur Lui (PBSL) ».