Les jeunes et leur laïcité

Le rapport des jeunes à la laïcité est régulièrement interrogé, notamment depuis l’assassinat du professeur Samuel Paty, en 2020. Spécialistes des questions laïco-religieuses, les professeurs Philippe Portier et Charles Mercier proposent à partir d’un large éventail d’études d’opinion, d’observations et d’entretiens inédits, les auteurs de cet ouvrage dessinent un autre paysage de la laïcité des jeunes Français de 18-30 ans.

Plus que leurs parents, les jeunes Français de 18-30 ans ont été amenés à penser la question de la laïcité. Attentats terroristes, assassinats de professeurs mais aussi législations sur les signes religieux ou encore réformes successives des programmes d’enseignement forment le contexte de leur éducation civique et de leur socialisation à la liberté d’expression religieuse.

Faut-il y voir la source d’une fracture générationnelle ? Celle-ci opposerait des aînés faisant prévaloir une conception universaliste du vivre-ensemble aux jeunes qui penseraient la société comme une juxtaposition de cultures séparées.

Les auteurs de cet ouvrage dessinent un autre paysage, à partir d’un large éventail d’études d’opinion, d’observations et d’entretiens inédits. Inégalement mondialisée, traversée par des différenciations sociales, culturelles, politiques et religieuses, la jeunesse tient des discours variés sur la laïcité. Globalement plus tolérants s’agissant du port des signes religieux, les jeunes font néanmoins corps avec les générations plus âgées : leur attachement à la liberté et à l’égalité s’accompagne d’un désir de commun, parfois même d’une nostalgie de l’autorité. Entre contestation et continuité, leur laïcité révèle ainsi autant les divisions que les points d’ancrage de notre société.

Le port de signes religieux ostensibles ne choque pas la jeunesse française qui semble se montrer tolérante sur ce point qui cristallise régulièrement le débat politique sur la laïcité. C’est le constat que tirent Philippe Portier et Charles Mercier dans cet ouvrage.

Les auteurs
Charles Mercier est professeur d’histoire contemporaine à l’Université de Bordeaux. Il est membre du Laboratoire cultures, éducation, sociétés et membre associé du Groupe sociétés, religions, laïcités (EPHE-CNRS).
Philippe Portier est directeur d’études à l’École pratique des hautes études (PSL) et membre du Groupe sociétés, religions, laïcités (EPHE, CNRS) qu’il a dirigé de 2007 à 2018. Il est également professeur à Sciences Po.